Природный заповедник Атанасовское озеро находится к северо-востоку от Бургаса в направлении Варны. В 1970 г. 170 га северной части озера были объявлены охраняемой территорией, а в 1980 г. – природным заповедником. 28 ноября 1980 г. заповедник Атанасовское озеро становится частью Рамсарской конвенции (международное соглашение об охране местообитаний водолюбивых птиц). Путь Бургас – Варна делит озеро на две части – северную и южную. Их средняя глубина 30 см. В прошлом это озеро было известно как место выпаривания соли. Солеварни существуют с 1906 г., когда Атанасовское озеро было отдано под концессию на 30 лет для создания солеварен. Строительство было прекращено во время Первой мировой войны. В 1921 г. озеро было вновь отдано под концессию немецкой фирме, которая расширила площадь участков для выпаривания соли, получив в 1934 г. первую продукцию. Эти солеварни использовались до 1973 г. И сейчас на территории Атанасовского озера расположены выпариватели предприятия „Черноморские выпариватели”, где добывается морская соль. Добыча ведется примитивным образом, что не сказывается негативно на обитателях заповедника. Озеро известно как место обитания защищенных видов. В этом районе выявлено 316 видов птиц из всех 400 видов, встречаемых во всей Болгарии. Из них 14 видов находятся под угрозой исчезновения во всем мире: кудрявый пеликан (Pelecanus crispus), малый баклан (Phalacrocorax pygmeus), краснозобая казарка (Branta ruficollis), пискулька (Anser erythropus), тонкоклювый кроншнеп (Numenius tenuirostris), коростель (Crex crex), белоглазый нырок (Aythya nyroca). Из 316 видов пернатых 83 вида включены в Красную книгу Болгарии, а к 170 видам применяются особые меры охраны. Атанасовское озеро не замерзает зимой, что превращает его в центр зимующих водолюбивых птиц. Озеро находится на пути перелетных птиц Via Pontica. Вместе с остальными озерами вокруг Бургаса это одно из самых благоприятных мест для ночевок пеликанов и аистов между дельтой Дуная и Босфором. Летом в озере полно ходулочников (Himantopus himantopus), шилоклювок (Recurvirostra avosetta) и других видов птиц. Наиболее многочисленны колонии ходулочников и шилоклювок, малых и пестроносых крачек. Луговая тиркушка (Glareola pratincola) – символ этого заповедника. Здесь единственное место, где размножаются пестроносые крачки (Sterna sandvicensis), черноголовые чайки (Larus melanocephalus) и чайконосые крачки (Gelochelidon nilotica). Установлено более 250 видов высших растений. Многие участки обросли в разной степени солеросом травянистым (Salicornia europaea), встречаются также рогоз узколистный (Typha angustifolia), рогоз широколистный (Typha latifolia) и другие. Наряду с болотным ирисом (Iris pseudаcorus), кермека Гмелины (Limonium gmelinii) и мерендеры отпрысковой (Merendera sobolifera), здесь встречается и много орхидей. Наиболее интересным их представителем является Птичье гнездо. Это почти бесцветная орхидея, корни которой так переплетены, что похожи на птичье гнездо, откуда исходит и ее название. Все дикорастущие орхидеи в Болгарии – защищенные виды. В заповеднике встречаются 17 видов рыб, большая часть которых включена в Красную книгу Болгарии (это список редких, исчезающих и исчезнувших биологических видов, живущих на территории Болгарии). Встречаются также 12 видов грызунов, 5 видов насекомоядных и 6 видов летучих мышей. На северной окраине Бургаса, где берет начало дорога на Варну, в южной части озера находится укрытие для наблюдения за птицами. До него можно доехать на автомобиле, на городском транспорте, велосипеде или пешком. Укрытие имеет специальные окошки для наблюдения, чтобы не беспокоить птиц. Здесь есть подходящая оптика для наблюдения и информация о жизни в заповеднике.
Доступ к озеру разрешен только по обозначенным маршрутам.
